은백색의 부드러운 금속으로 전성(展性),연성(延性)이 풍부하여, 박(箔)이나 철사로 만들 수 있다.
시중에 판매되는 알루미늄은 98.0~99.85%의 순도이며, 주요 불순물은 규소와 철이다.
성질은 순도에 따라 다른데, 전기의 양도체로, 비저항은 구리의 약 1.6배이다.
또, 비중으로 보아 전형적인 경금속이다.
공기중에 방치하면 산화물의 박막(薄膜)을 생성하여 광택을 잃지만, 내부까지 침식되지는 않는다.
공기 중에서 녹는점 가까이 가열하면 흰빛을 내며 연소하여 산화알루미늄이 된다.
이때 높은 온도가 되므로, 분말을 써서 금속의 야금(冶金)이나 용접을 한다.
질소,황,탄소등과 직접 화합하여 질소화물,황화물,탄화물이 되며,
할로겐관도 작용하여 염화물,브롬화물 등을 만든다.
산에 녹아 염을 만들지만, 진한 질산에는 잘 침식 되지 않는다.
알카리에 녹아 수소를 발생하여 알루미산영이 된다.